Cette semaine, nous recevons Odile Renaud-Basso, présidente de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD). L’institution bancaire a investi plus de 16 milliards en 2024, une année record.

"La moitié de nos investissements ont un effet positif sur l'environnement, le climat", se réjouit Odile Renaud-Basso, "et 45 % de nos investissements ont aussi une composante pour faciliter l'intégration des femmes dans l'entrepreneuriat, le soutien des femmes entrepreneurs ou leur participation à la vie professionnelle".

Cette institution bancaire inaugurée en 1991 avait vocation à contribuer au rattrapage économique des pays de l’ex-bloc soviétique. Sa présidente estime que cet objectif a été accompli grâce à l’action de la BERD mais aussi de l’Union européenne. "On a contribué à une transition très importante de ces pays", rappelle-t-elle, citant l’exemple de la "transformation remarquable" de la Pologne, où la BERD a investi 1,3 milliard en 2024 et plus de 16 milliards depuis 1991.

Si d’autres pays n'ont pas connu la même réussite économique, comme la Bulgarie qui reste parmi les plus pauvres de l’UE, elle explique que ce retard "dépend aussi beaucoup du fonctionnement des institutions de l'État de départ". C’est pourquoi il faut "non simplement des financements et financer des projets, mais aussi apporter des soutiens en matière de politique publique pour définir comment on peut améliorer le cadre juridique, par exemple privatiser des entreprises, faciliter le développement de startups innovantes".

7 milliards pour reconstruire l’Ukraine

La BERD est le principal investisseur institutionnel en Ukraine avec plus de 7 milliards prêtés depuis l’invasion du pays. "La France nous a apporté des garanties importantes pour nos activités en Ukraine qui permettent de réduire le risque pour la banque en tant que telle", explique-t-elle, "mais ça fait aussi partie d'un des mandats d'une banque publique de développement de soutenir des pays et le secteur privé dans des situations particulièrement difficiles".

Ces investissements ""visent vraiment à financer l'économie réelle" et notamment le secteur de l’énergie où 2,5 milliards ont été investis. Ils contribuent également à l’effort de reconstruction des infrastructures détruites par les bombardements russes et au transport ferroviaire "parce que la logistique et le fonctionnement des chemins de fer est extrêmement important dans un pays en guerre".

En février 2025, une frappe russe a endommagé la structure enveloppant le réacteur accidenté de Tchernobyl, où se trouvent des débris radioactifs. Sa construction avait coûté plus d’un milliard et demi d’euros et avait été financée par la BERD et la communauté internationale.

Si l’attaque n’a pas causé d’augmentation du niveau de radiation sur le site, les experts s’inquiètent des infiltrations d’eau dans la structure et du risque de corrosion. Les réparations du site sont estimées à plusieurs dizaines, voire centaines de millions d’euros.

"L'attaque du drone pose des questions de sécurité à long terme", alerte Odile Renaud-Basso, "avec des risques d'infiltration d'eau qui peuvent porter atteinte à la sécurisation de l'infrastructure". La BERD est "très reconnaissante" à la France d’avoir apporté en mai une première aide de 10 millions d’euros pour "pouvoir commencer à prendre des mesures immédiates de court terme".

Odile Renaud-Basso prévient cependant que "ça va être un projet de longue haleine et on va avoir besoin de financements additionnels (…) Ça reste un sujet de préoccupation pour nous, de même que, d'une façon générale, la sécurité des infrastructures nucléaires en Ukraine, pour laquelle on a apporté des financements importants dans le passé", souligne-t-elle.

Une banque présente en Cisjordanie

Depuis la création de la BERD, la banque a élargi ses activités à l’Afrique du Nord et au Moyen-Orient. Ainsi, elle finance des projets en Cisjordanie pour soutenir le secteur privé et l'activité des opérateurs économiques.

La BERD aide également la Banque de Palestine "qui joue un rôle en matière d'accès aux services financiers, de financement du tissu économique des PME, mais aussi des ménages très importants pour que les gens puissent continuer à travailler, à se financer, à exporter, etc".

Odile Renaud-Basso cite son travail avec des institutions de microcrédit et les entreprises du domaine pharmaceutique en Cisjordanie. Elle estime que "ça fait partie de notre mission" de prendre des risques. "Évidemment, on mesure toujours le risque", ajoute-t-elle, mais "on bénéficie parfois de garanties", notamment de l'Union européenne ou des actionnaires bilatéraux de la BERD, pour continuer à travailler "dans des situations particulièrement difficiles".

L’avenir est en Afrique…

En Afrique subsaharienne, où la BERD lance ses activités cette année, Odile Renaud-Basso insiste sur l’importance du secteur privé dans les stratégies de développement. Si le renforcement du secteur privé faisait partie du mandat historique de la BERD, elle constate que le succès de cette stratégie fait des émules et qu’ "on voit, aujourd'hui de plus en plus de banques multilatérales d'ailleurs se tourner vers ce modèle et mesurer l'importance du secteur privé". Selon elle, "compte tenu des enjeux démographiques, compte tenu du besoin de croissance économique et du besoin de transition économique, le rôle du secteur privé va être absolument essentiel".

Émission préparée par Isabelle Romero, Perrine Desplats, Agnès Le Cossec et Luke Brown